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今年の言葉「パラソーシャル」とは何か
ケンブリッジ辞書が2025年の言葉に選んだ「パラソーシャル」は、現代の人間関係を象徴するキーワードです。これは、ファンが有名人、インフルエンサー、あるいはAIやVTuberといった対象に対し、個人的な親近感や愛着を抱く一方的な心理的関係を指します。相手は自分を個として認識していなくても、毎日配信を見たりコメントを読んでもらったりすることで、あたかも「友達」や「恋人」のように感じる現象です。
リアルな関係のストレスを避ける「心の居場所」
パラソーシャルな関係が広がる背景には、リアルな人間関係に伴う責任やストレス、プレッシャーを避けたいという心理があります。自分のペースで繋がり、嫌になればすぐに画面を閉じることができるこの関係は、孤独や不安を和らげる「低リスクな心の居場所」として機能しています。AI恋人アプリやキャラクターとの対話サービスに熱中する人が増えているのも、この欲求の現れです。
D2Cブランドと「誰が語るか」のマーケティング
ビジネスの世界でもパラソーシャルは大きな力を発揮しています。2020年代に急成長したD2Cブランドの多くは、セレーナ・ゴメスなどのセレブリティへの信頼が商品への信頼に直結した成功例です。現代の消費者は、商品そのもの以上に「誰が語り、誰が作っているか」というパーソナリティに反応します。企業でも公式アカウントの「中の人」が顔を出し、人柄を通じて顧客と繋がることで、ブランドへの強い愛着を生んでいます。
適度な距離と「安心感」の設計
ただし、熱狂を煽りすぎる「ファナティック（熱狂的）」な状況を狙うのは危険です。短期的な熱狂はすぐに冷め、依存関係によるトラブルを招く恐れもあります。これからのブランドに求められるのは、頼られすぎず、かつ突き放さない「適度な距離」を保ちつつ、顧客に安心感を与えられるコミュニケーション設計です。一歩通行の繋がりをいかにフェアで倫理的な関係として育めるかが、ブランドの真の強さを決めます。
